On the Road to Aachen #35 – Yessin Rahmouni "Porter le drapeau de mon pays a été un honneur immense..."

Pionnier incontournable des disciplines équestres sur le continent africain et dans le monde arabe, Yessin Rahmouni a écrit les plus belles pages du dressage marocain. Premier cavalier de son pays et de son continent à fouler la piste olympique — à Londres en 2012 —, il a depuis porté haut le drapeau rouge et vert jusqu'aux Jeux de Paris 2024, où il a eu le privilège d'être porte-drapeau de la délégation marocaine.

À l'aube des Championnats du Monde 2026 à Aix-la-Chapelle, Yessin ouvre un nouveau chapitre aux côtés du jeune et sensible Kind of Magic. Formé aux côtés des plus grands noms, notamment Anky van Grunsven, le pilote marocain aborde ce grand rendez-vous avec une philosophie claire : la patience, le respect absolu du cheval et la gratitude de vivre un rêve éveillé. Pour Le Mag'Equestre, Yessin Rahmouni se confie sur sa relation privilégiée avec sa monture, son rôle d'inspirateur pour la jeunesse et sa vision du dressage moderne.

©FEI / Liz Gregg

Yessin, vous avez entrez dans l'histoire en devenant le premier cavalier marocain et africain à participer aux épreuves olympiques de dressage. Plus d'une décennie plus tard, que représente pour vous le fait de représenter le Maroc aux Championnats du Monde FEI à Aix-la-Chapelle ?

Je suis à la fois extrêmement heureux et très fier de représenter mon pays pour la troisième fois sur un Championnat du Monde, avec des chevaux différents à chaque fois. J'espère sincèrement inspirer la nouvelle génération qui travaille d'arrache-pied pour représenter le Maroc dans le futur.

Votre parcours est unique, de votre jeunesse aux Pays-Bas jusqu'à votre statut de leader du dressage marocain après votre rencontre avec la Famille Royale. Avec le recul, quels sont les moments qui ont le plus défini votre carrière ?

Sans hésitation, mes premiers Jeux Olympiques à Londres en 2012.

Cette saison, vous avez ouvert un nouveau chapitre avec Kind of Magic, avec de très beaux résultats comme votre podium à Lier et votre qualification pour Aix-la-Chapelle. Comment votre couple a-t-il évolué au cours des derniers mois ?

J'ai commencé à concourir avec lui en décembre 2025. C'est un cheval très sensible et encore vert dans ce travail. En même temps, il est tellement doué pour tous les airs rassemblés ! Je suis vraiment fier de ce qu'il accomplit, car ces six derniers mois ont été marqués par de très gros concours. Je sais qu'il est de nature très craintive face aux grandes atmosphères, mais il donne absolument tout son cœur en piste. C'est là que l'on voit toute sa générosité : c'est un cheval d'une immense bonne volonté.

Kind of Magic est encore novice au niveau des grands championnats. Quelles sont ses plus grandes forces et qu'est-ce qui le rend si spécial sur la scène internationale ?

C'est un cheval doté de trois très bonnes allures et d'un pas remarquable. Tous les exercices à coefficient double constituent ses points forts : le piaffer, le pas et les pirouettes.

Aix-la-Chapelle est considérée par de nombreux cavaliers comme le concours le plus exigeant et le plus prestigieux en dressage. Qu'est-ce qui rend ce terrain différent de tous les autres championnats ?

Je n'ai encore jamais déroulé à Aix-la-Chapelle ! Le faire enfin, et de surcroît lors d'un Championnat du Monde, m'enthousiasme au plus haut point. J'espère simplement que mon cheval s'y sentira en confiance et à l'aise dans l'arène.

Vous avez déjà participé à trois éditions des Jeux Olympiques, aux Championnats du Monde, à des finales de la Coupe du Monde et aux plus grands concours européens. Comment cette expérience a-t-elle modifié votre façon d'aborder les grandes échéances aujourd'hui ?

Chaque « première fois » conserve une saveur particulière, mais avec l'expérience, je mesure pleinement la chance que j'ai. Je sais que je suis en train de vivre le rêve pour lequel des milliers de personnes travaillent et investissent d'immenses efforts. Je me sens véritablement béni à chaque fois que je rentre en piste.

Vous avez souvent souligné l'importance de l'harmonie et de la communication avec le cheval. Comment décririez-vous la relation que vous avez bâtie avec Kind of Magic ?

C'est un cheval très délicat, tout comme son père All at Once, que j'ai également monté. C'est le genre de cheval avec lequel on n'obtient rien sans une immense patience. Il a besoin d'avoir une confiance absolue en moi, c'est pourquoi j'essaie de faire le maximum de choses moi-même au quotidien pour consolider ce lien et bâtir une belle relation.

Le Maroc est de plus en plus visible sur la scène équestre internationale. Ressentez-vous la responsabilité d'inspirer la prochaine génération de cavaliers marocains et africains ?

Oui, je ressens très fort cette responsabilité, et ce pour toute la communauté arabe et africaine.

Après avoir été le porte-drapeau du Maroc aux Jeux Olympiques de Paris 2024, le rôle de leader est devenu central dans votre carrière. Comment cette expérience vous a-t-elle influencé, sur la piste comme en dehors ?

Porter le drapeau de mon pays a été un honneur immense... J'ai eu l'impression de gagner la médaille d'or des Jeux Olympiques ! (Sourire)

Le dressage a considérablement évolué depuis vos débuts olympiques à Londres en 2012. Selon vous, quels ont été les plus grands changements dans la discipline au cours de la dernière décennie ?

La prise en compte du bien-être du cheval, sans aucun doute. On cherche aujourd'hui à présenter de très bons chevaux de Grand Prix sans jamais aller au-delà de ce qu'ils peuvent donner ou exagérer dans les demandes.

Vous avez travaillé avec certains des meilleurs entraîneurs mondiaux, dont Anky van Grunsven. Quelles leçons continuent de guider votre travail quotidien avec vos chevaux ?

Ne jamais sur-demander à son cheval et travailler avec une monture qui a envie d'être là et qui prend du plaisir dans ce jeu commun. Faire énormément de travail de base simple pour garder un cheval souple, heureux et réactif aux aides les plus légères possible.

Chaque championnat réserve son lot d'imprévus. Qu'est-ce qui fera qu'Aix-la-Chapelle sera un Championnat du Monde réussi pour vous, quel que soit le résultat final ?

Si Kind of Magic se comporte bien et reste calme durant le Grand Prix. Nous savons tous qu'Aix-la-Chapelle est un stade impressionnant : j'espère simplement qu'il ne sera pas trop tendu et qu'il continuera de me faire confiance dans cette atmosphère mythique.

Enfin, quel message souhaitez-vous adresser à vos supporters au Maroc et à la communauté internationale du dressage alors que vous préparez ce grand rendez-vous ?

Prenez du plaisir avec vos chevaux... Soyez reconnaissants d'être parmi ceux qui ont la chance de monter à ce niveau, et rappelez-vous toujours que vous êtes en train de vivre le plus grand rêve de beaucoup d'autres personnes.

©FEI/Shannon Brinkman

ENGLISH VERSION !

As the 2026 FEI World Championships in Aachen draw near, Le Mag’Équestre sits down with the riders poised to write the next chapter of equestrian history.

In this exclusive series, discover the journeys, the horses, the philosophies, and the ambitions of those set to fly their national colors on the legendary Soers arena.

These authentic accounts reveal the raw passion, unrelenting work ethic, emotion, and drive for top-tier world performance.

From seasoned championship veterans to those chasing glory, each rider opens the door to their daily life ahead of Aachen's ultimate showdown.

On the Road to Aachen #35 – Yessin Rahmouni

“Carrying my country's flag was an immense honor...”

An indispensable pioneer of equestrian disciplines across the African continent and the Arab world, Yessin Rahmouni has written the finest chapters of Moroccan dressage history. As the first rider from his country and continent to set foot on an Olympic stage — in London 2012 —, he has since flown the red and green flag high all the way to the Paris 2024 Olympic Games, where he had the honor of serving as flag bearer for the Moroccan delegation.

On the eve of the 2026 World Championships in Aachen, Yessin opens a brand-new chapter alongside the young and sensitive Kind of Magic. Trained alongside the greatest names in the sport, including Anky van Grunsven, the Moroccan pilot approaches this major fixture with a clear philosophy: patience, absolute respect for the horse, and gratitude for living a dream out loud. For Le Mag'Equestre, Yessin Rahmouni opens up about his special bond with his mount, his role in inspiring the youth, and his vision of modern dressage.

©FEI/Shannon Brinkman

Yessin, you made history by becoming the first Moroccan and African rider to compete in Olympic dressage. More than a decade later, what does representing Morocco at the FEI World Championships in Aachen mean to you?

I am both extremely happy and deeply proud to represent my country for the third time at a World Championship, with a different horse on each occasion. I sincerely hope to inspire the new generation who are working so hard to represent Morocco in the future.

Your journey is unique, from your youth in the Netherlands to becoming the flagship figure of Moroccan dressage after meeting the Royal Family. Looking back, which moments have defined your career the most?

Without hesitation, my first Olympic Games in London back in 2012.

This season, you opened a new chapter with Kind of Magic, earning great results such as your podium in Lier and your qualification for Aachen. How has your partnership evolved over recent months?

I started competing with him in December 2025. He is a very sensitive horse and still quite green in this level of work. At the same time, he is so naturally gifted for all the collected work! I am truly proud of what he has accomplished, as these past six months have featured very major shows. I know he is naturally fearful when facing huge atmospheres, but he gives absolutely all his heart in the arena. That is where you see his generosity: he is a horse of immense goodwill.

Kind of Magic is still a newcomer to major senior championships. What are his greatest strengths, and what makes him so special on the international stage?

He is a horse blessed with three very good paces and a remarkable walk. All the double-coefficient exercises are his strong suits: the piaffe, the walk, and the pirouettes.

Aachen is considered by many riders as the most demanding and prestigious venue in dressage. What makes this showground different from all other championships?

I have actually never ridden in Aachen before! To finally do so, and at a World Championship no less, excites me beyond words. I just hope my horse feels confident and comfortable in that arena.

You have already taken part in three editions of the Olympic Games, World Championships, World Cup Finals, and the biggest European shows. How has that experience changed the way you approach major championships today?

Every "first time" keeps a special flavor, but with experience, I fully measure how lucky I am. I know I am living the dream that thousands of people work toward and invest immense effort in. I feel truly blessed every time I enter the arena.

You have often emphasized the importance of harmony and communication with the horse. How would you describe the relationship you have built with Kind of Magic?

He is a very delicate horse, much like his sire All at Once, whom I also rode. He is the kind of horse with whom you get nothing without immense patience. He needs to have absolute trust in me, which is why I try to do as much as possible myself on a daily basis to consolidate that bond and build a beautiful relationship.

Morocco is increasingly visible on the international equestrian stage. Do you feel a responsibility to inspire the next generation of Moroccan and African riders?

Yes, I feel that responsibility very strongly, and that goes for the entire Arab and African community as well.

After carrying the Moroccan flag at the Paris 2024 Olympic Games, a leadership role has become central in your career. How has that experience influenced you, both on and off the arena?

Carrying my country's flag was an immense honor... I felt as though I had won the Olympic gold medal! (Smiles)

Dressage has evolved significantly since your Olympic debut in London in 2012. In your view, what have been the biggest changes in the discipline over the past decade?

The consideration given to horse welfare, without a doubt. Today, the focus is on presenting great Grand Prix horses without ever pushing past what they can give or exaggerating requests.

You have worked with some of the world's best trainers, including Anky van Grunsven. What lessons continue to guide your daily work with your horses?

Never ask too much of your horse, and work with a mount that actually wants to be there and enjoys this shared game. Doing a tremendous amount of simple basic work to keep a horse supple, happy, and responsive to the lightest possible aids.

Every championship brings its share of the unexpected. What will make Aachen a successful World Championship for you, regardless of the final scoreboard?

If Kind of Magic behaves well and stays calm during the Grand Prix. We all know Aachen is an intimidating stadium: I just hope he won't be too tense and will continue to trust me inside that legendary atmosphere.

Finally, what message would you like to address to your supporters in Morocco and to the international dressage community as you prepare for this major fixture?

Enjoy every moment with your horses... Be grateful to be among those who have the chance to ride at this level, and always remember that you are living the ultimate dream of many others.

Versión En Español

A medida que se aproximan los Campeonatos del Mundo FEI 2026 de Aquisgrán, Le Mag’Équestre conversa con los jinetes preparados para escribir el próximo capítulo en la historia del deporte ecuestre.

En esta serie exclusiva, descubra los recorridos, los caballos, las filosofías y las ambiciones de quienes se disponen a defender los colores de sus países en el legendario estadio de Soers.

Relatos auténticos donde se entrelazan la pasión pura, la disciplina inquebrantable, las emociones y la búsqueda del máximo rendimiento mundial.

Desde consagrados veteranos de grandes campeonatos hasta quienes persiguen su sueño de gloria, cada jinete nos abre las puertas de su día a día antes del desafío definitivo en Aquisgrán.

On the Road to Aachen #35 – Yessin Rahmouni

"Llevar la bandera de mi país fue un inmenso honor..."

Pionero imprescindible de las disciplinas ecuestres en el continente africano y en el mundo árabe, Yessin Rahmouni ha escrito las páginas más hermosas de la doma marroquí. Primer jinete de su país y de su continente en pisar la pista olímpica —en Londres 2012—, ha llevado desde entonces muy alta la bandera roja y verde hasta los Juegos Olímpicos de París 2024, donde tuvo el honor de ser el abanderado de la delegación marroquí.

A las puertas de los Campeonatos del Mundo de 2026 en Aquisgrán, Yessin abre un nuevo capítulo junto al joven y sensible Kind of Magic. Formado al lado de los más grandes nombres, entre ellos Anky van Grunsven, el jinete marroquí afronta esta gran cita con una filosofía clara: la paciencia, el respeto absoluto por el caballo y la gratitud de vivir un sueño despierto. Para Le Mag'Equestre, Yessin Rahmouni se sincera sobre su relación privilegiada con su montura, su papel de inspiración para la juventud y su visión de la doma moderna.

©FEI/Shannon Brinkman

Yessin, hizo historia al convertirse en el primer jinete marroquí y africano en competir en la doma olímpica. Más de una década después, ¿qué representa para usted defender los colores de Marruecos en los Campeonatos del Mundo FEI de Aquisgrán?

Estoy al mismo tiempo extremadamente feliz y muy orgulloso de representar a mi país por tercera vez en un Campeonato del Mundo, con un caballo diferente en cada ocasión. Espero sinceramente inspirar a la nueva generación que está trabajando sin descanso para representar a Marruecos en el futuro.

Su trayectoria es única, desde su juventud en los Países Bajos hasta su condición de líder de la doma marroquí tras su encuentro con la Familia Real. Mirando hacia atrás, ¿cuáles son los momentos que más han definido su carrera?

Sin ninguna duda, mis primeros Juegos Olímpicos en Londres en 2012.

Esta temporada ha abierto un nuevo capítulo junto a Kind of Magic, logrando grandes resultados como su podio en Lier y su clasificación para Aquisgrán. ¿Cómo ha evolucionado su binomio a lo largo de los últimos meses?

Empecé a competir con él en diciembre de 2025. Es un caballo muy sensible y aún verde en este nivel de trabajo. ¡Al mismo tiempo, tiene un talento natural enorme para todos los aires reunidos! Estoy verdaderamente orgulloso de lo que ha logrado, ya que estos últimos seis meses han estado marcados por concursos muy importantes. Sé que por naturaleza es asustadizo ante las grandes atmósferas, pero lo da absolutamente todo con el corazón en la pista. Ahí es donde se ve toda su generosidad: es un caballo con una voluntad enorme.

Kind of Magic es aún novato en el nivel de grandes campeonatos sénior. ¿Cuáles son sus mayores virtudes y qué lo hace tan especial en la escena internacional?

Es un caballo dotado de tres aires muy buenos y de un paso notable. Todos los ejercicios de coeficiente doble son sus puntos fuertes: el piaffé, el paso y las piruetas.

Aquisgrán está considerado por muchos jinetes como el concurso más exigente y prestigioso de la doma. ¿Qué hace que esta pista sea diferente de todos los demás campeonatos?

¡La realidad es que nunca he competido en Aquisgrán! Hacerlo por fin, y además durante un Campeonato del Mundo, me ilusiona al máximo. Solo espero que mi caballo se sienta con confianza y a gusto en esa pista.

Ha participado en tres ediciones de los Juegos Olímpicos, en Campeonatos del Mundo, en finales de la Copa del Mundo y en los concursos europeos más importantes. ¿Cómo ha cambiado esa experiencia su forma de afrontar las grandes citas hoy en día?

Cada «primera vez» conserva un sabor especial, pero con la experiencia mido plenamente lo afortunado que soy. Sé que estoy viviendo el sueño por el que miles de personas trabajan e invierten esfuerzos inmensos. Me siento verdaderamente bendecido cada vez que entro en pista.

Ha destacado a menudo la importancia de la armonía y de la comunicación con el caballo. ¿Cómo describiría la relación que ha construido con Kind of Magic?

Es un caballo muy delicado, al igual que su padre All at Once, al que también monté. Es el tipo de caballo con el que no se consigue nada sin una paciencia infinita. Necesita tener una confianza absoluta en mí, por eso intento hacer la mayor parte de las tareas yo mismo en el día a día para consolidar ese vínculo y construir una bonita relación.

Marruecos es cada vez más visible en la escena ecuestre internacional. ¿Siente la responsabilidad de inspirar a la próxima generación de jinetes marroquíes y africanos?

Sí, siento muy fuertemente esa responsabilidad, y también de cara a toda la comunidad árabe y africana.

Tras ser el abanderado de Marruecos en los Juegos Olímpicos de París 2024, el papel de líder se ha vuelto central en su carrera. ¿Cómo le ha influido esa experiencia, tanto dentro como fuera de la pista?

Llevar la bandera de mi país fue un honor inmenso... ¡Tuve la sensación de ganar la medalla de oro de los Juegos Olímpicos! (Sonríe)

La doma ha evolucionado considerablemente desde sus inicios olímpicos en Londres 2012. A su juicio, ¿cuáles han sido los mayores cambios en la disciplina a lo largo de la última década?

La consideración del bienestar del caballo, sin duda alguna. Hoy en día se busca presentar muy buenos caballos de Gran Premio sin exigir jamás más allá de lo que pueden dar ni exagerar en las peticiones.

Ha trabajado con algunos de los mejores entrenadores del mundo, entre ellos Anky van Grunsven. ¿Qué lecciones siguen guiando su trabajo diario con sus caballos?

Jamás exigir en exceso al caballo y trabajar con una montura que tenga ganas de estar ahí y que disfrute con este juego compartido. Hacer muchísimo trabajo de base sencillo para mantener un caballo flexible, feliz y receptivo a las ayudas más ligeras posibles.

Cada campeonato guarda su cuota de imprevistos. ¿Qué hará que Aquisgrán sea un Campeonato del Mundo con éxito para usted, independientemente del resultado final?

Si Kind of Magic se comporta bien y se mantiene tranquilo durante el Gran Premio. Todos sabemos que Aquisgrán es un estadio impresionante: solo espero que no esté demasiado tenso y que siga confiando en mí dentro de esa atmósfera mítica.

Por último, ¿qué mensaje le gustaría enviar a sus seguidores en Marruecos y a la comunidad internacional de la doma mientras prepara esta gran cita?

Disfruten de cada momento con sus caballos... Estén agradecidos por formar parte de quienes tienen la suerte de montar a este nivel, y recuerden siempre que están viviendo el mayor sueño de muchas otras personas.

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Journaliste

Samuel Benibre