Arne Bergendahl - French
Pouvez-vous vous présenter en quelques mots et nous parler de votre évolution équestre ?
Je m'appelle Arne Bergendahl, j'ai 34 ans et je réside à Hamminkeln, en Rhénanie-du-Nord-Westphalie, en Allemagne. Je pratique l'équitation à temps partiel, mon activité principale étant au sein de la "Kreisverwaltung Wesel," où je suis chargé de l'autorisation des projets éoliens. Mon père, agriculteur de profession, a embrassé l'équitation et l'élevage de chevaux au début des années 2000, si bien que les chevaux ont toujours occupé une place centrale dans ma vie. J'ai débuté l'équitation à l'âge de 6 ans, participé à ma première épreuve de cross-country à 7 ans, et pris part à ma première compétition internationale en 2005. Depuis 2011, j'ai gravi les échelons avec mon fidèle compagnon Checkovich, atteignant le niveau 4* et réalisant une belle performance avec une 17e place à Boekelo l'an passé. Il concourt désormais avec une jeune cavalière en Allemagne. Par ailleurs, j'ai eu l'honneur de former de nombreux jeunes chevaux au fil des ans, que nous avons élevés et vendus, que ce soit pour notre propre compte ou pour des clients.
Pourquoi avez-vous choisi le cross-country plutôt que le saut d'obstacles ou la dressage ?
Mon père était un passionné d'équitation d'endurance, et c'est ainsi que j'ai attrapé le "virus" très tôt. Je m'intéresse à toutes les phases de ce sport, mais j'apprécie particulièrement le lien intime qui se tisse entre le cheval et moi au fil des compétitions. De plus, l'adrénaline du cross-country est incomparable.
Quels sont vos objectifs pour les prochaines compétitions ?
Les prochaines compétitions se dérouleront en 2025, et mon ambition est de préparer mes chevaux en vue des événements majeurs qui, je l'espère, ne tarderont pas à arriver.
Quelle est votre plus grande fierté ? Et, à l'inverse, votre plus grande déception ?
Je ressens une grande fierté à pouvoir concourir au plus haut niveau avec notre propre cheval, Luthien NRW, tout en ayant formé moi-même tous mes chevaux de niveau 4* (au total 5) jusqu'à présent. Ma plus grande déception demeure le retrait de ma première Coupe des Nations à Boekelo en 2022 avec Luthien, ce qui m'a empêché d'obtenir un résultat pour l'équipe.
Arne Bergendahl, cavalier émérite de 34 ans, nous invite à découvrir son parcours équestre, sa passion pour le cross-country et ses ambitions futures. Imprégné d’équitation depuis son enfance, il a su tirer parti de ses expériences avec ses chevaux, notamment Checkovich et Luthien NRW, pour forger une carrière riche et prometteuse. Arne aborde également l'importance du bien-être équin, témoignant de son engagement profond envers l'élevage et la formation de chevaux de haut niveau. À travers cette interview, il partage avec nous son amour pour l'équitation et ses aspirations pour les compétitions à venir.
© Joyce Kolfschoten
Quel cheval a le plus marqué votre carrière ? Et quels sont ceux en qui vous nourrissez de grands espoirs ?
Comme je l'ai précédemment évoqué, Checkovich a joué un rôle déterminant dans ma carrière. À l'époque où nous avons débuté, je n'avais pas d'autre cheval et j'étais encore loin d'être un cavalier international en équitation d'endurance. D'autres chevaux m'ont également enrichi d'expériences précieuses au fil des années, mais Checkovich est resté à mes côtés pendant 13 ans, me permettant de participer à 25 % de mes événements internationaux d'ici la fin de 2023. J'ai de grandes aspirations de concourir dans d'autres 5* avec Luthien, tout en souhaitant progresser avec Bronco NRW et Carrigane Dahlia, qui montrent déjà leur potentiel au niveau 4*. J'ai également deux juments de six ans, United Mara et Call Me Pucky, en qui je crois pour atteindre ce niveau.
Avec Luthien NRW, votre cheval de tête, vous avez remporté le CCI4 à Maarsbergen et terminé 2e à Strzegom. Lorsque vous avez commencé à concourir avec lui en 2018, imaginiez-vous atteindre un tel niveau de compétition ?
Il était évident pour nous que Luthien était un cheval d'exception, doté d'une incroyable portée, d'une aptitude au saut remarquable, d'un cœur généreux et d'un galop puissant. Bien que je manquais d'expérience avec le niveau 4* en 2018, j'étais convaincu qu'elle pouvait briller à ce niveau, même si je ne pouvais pas encore affirmer qu'elle serait une candidate pour le 5*.
Vous avez également Bronco NRW, qui a terminé deuxième au 3 à Maarsbergen, 7e à Münster, et encore deuxième au 4 pour les 8- et 9 ans à Strzegom. Peut-on dire qu'il est la relève ?
J'espère que Bronco, qui est jusqu'à présent le seul fils de Luthien, atteindra également les sommets de ce sport, surtout avec des notes de dressage légèrement améliorées. Il possède un mouvement exceptionnel, est un sauteur remarquable, et partage le grand cœur de sa mère en cross-country.
Pouvez-vous nous parler de Carrigane Dahlia ?
Elle a débuté sa carrière de compétition assez tardivement, en 2022, à l'âge de 8 ans, avec l'objectif de la vendre. Elle s'est rapidement intégrée au sport, et déjà à la fin de 2023, elle était classée en 3*-L, faisant le saut vers le 4*-S cette année. Sa constance et sa fiabilité sont, selon moi, ses plus grands atouts.
© Michael Gale
Comment décririez-vous l'équitation au grand public ? Et pouvez-vous expliquer pourquoi l'équitation est un sport ?
L'équitation est un art qui consiste à établir une relation profonde avec un cheval et à devenir une véritable équipe. Il est essentiel de connaître son cheval intimement pour réussir à concourir à un niveau de 5*. L'équitation est indéniablement un sport, car elle exige des compétences telles que la réactivité, la condition physique, le contrôle de son corps et la capacité à prendre des décisions rapides basées sur les sensations et la connaissance de son cheval, le tout dans un contexte de compétition où la pression est omniprésente.
Pour vous, quelle est la place de l'éthologie et du bien-être équin dans le sport de haut niveau ? Pensez-vous que l'éthologie équine et le bien-être sont suffisamment pris en compte dans l'environnement équestre ?
Le bien-être du cheval doit toujours primer, car sans chevaux, il n'y a pas de cavaliers. Si chacun pouvait mesurer les efforts déployés pour garantir le bonheur des chevaux, tant à la maison qu'en compétition, il n'y aurait aucun doute sur notre engagement envers leur bien-être